Это продуктивное хроническое интерстициальное воспаление печени, признаком которого является новообразование соединительной ткани с последующей гибелью паренхимы.

Различают атрофический цирроз, когда разрастающаяся соединительная ткань берет свое начало от перипортальной соединительной ткани воротной вены, гипертрофический цирроз  — при первичном разрастании внутридольковой соединительной ткани, билиарный цирроз, когда разрастающаяся соединительная ткань берет свое начало от крупных и мелких междольковых желчных протоков, развиваясь вокруг и по ходу их.

Первичные формы цирроза могут комбинироваться между собой – смешанные циррозы, последние имеют сложную и трудно уловимую патолого-анатомическую и гистологическую картиную