Это – своеобразный гепатоз токсического происхождения, характеризующийся общим токсикозом, первичными токсическими процессами в печеночных клетках и очень слабой мезенхимной реакцией. Болеют все животные.

Болезнь полиэтиологического происхождения. Причины: повторяющиеся экзогенные и эндогенные интоксикации, неполноценные и недоброкачественные корма с наличием ядов растительного, грибного и минерального происхождения, токсемии беременности и послеродовые осложнения, желудочно-кишечные аутоинтоксикации, инфекционно-токсические воздействия.

Если болезнь протекала остро или подостро, то при вскрытии отмечают увеличение и дряблость печени. При хронических случаях она нормальной величины или даже уменьшена, рисунок пёстрый или мозаичный: на красно-коричневом фоне видны участки неправильной формы, серо- и бело-желтого цвета вследствие зернистой, углеводной и жировой дистрофии. Центр долек некротизирован.